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| わたしのMOOC（ムーク）体験記＜１＞ | ＜２＞ | ＜３＞ | ＜４＞ | ＜５＞ |

今年の６月中旬から７月にかけての１ヶ月間、ブラジルでサッカーのワールドカップがあった。４年前の南アフリカ大会のときは、全試合を見てその記録をつけ、「2010年南アフリカの小宇宙」というタイトルで観戦記を葉っぱのサイトに掲載した。今回はスカイパーフェクTVが放映権をとらず、NHKと民放が分け合って放送をすることになっていたこともあり、特別の準備もなく、見れたら見ようくらいの気軽さで開会を待っていた。

ブラジルと日本の時差はちょうど12時間。夜７時からの試合なら、こちらの朝７時と、比較的見やすい時間帯に試合があった。いざ開幕して見始めると、やはり面白い試合が多く、なんだかんだでほぼ全試合見てしまうことになった。いくつかは生で見たが、ほとんどの試合は録画で見た。それは生で７時からの試合を見ると、その前に行なわれた３時とか５時の試合結果を、実況がしゃべってしまうことがあるからだ。結果を知らずに見た方が、サッカーはずっと面白い。

大会２日目に、前回の決勝戦で対戦したスペインとオランダの試合があった。グループリーグのうちにこんな顔合わせがあるとは、と期待をもって見た。前大会王者のスペインが強いのはわかっていたけれど、オランダチームが今どうなのか、予想がつかなかった。前線にファンペルシー、ロッベンという強力なスコアラーがいるけれど、果たしてどうなのかなあ、と。結果は１−５でオランダの圧勝だった。試合が始まってすぐに、解説者の元日本代表ゴールキーパー小島さんが、おや、オランダは５バックのように見えますねー、と言った。強いスペインに対して、最後尾の守備を通常の４人ではなく５人置いている、と言うのだ。ちょっと驚いたと同時に、これは何か起きそうという予感がした。

オランダはサッカーの先進国で元々強い国、前大会も準優勝だ。そのオランダが超守備的な布陣、リアクションサッカーで準備してきた。あとから聞いた話では、グループリーグの組み合わせが決まってからオランダの監督は、このスペイン戦のみに照準を合わせて練習してきたという。ゾクゾク、ザワザワだ。どの時点だったか忘れたが、ワールドカップ中にこの監督が今シーズン、イングランドのマンチェスター・ユナイテッドの監督に就任することが決まった。ユナイテッドと言えば、欧州でも高いレベルと様々な優勝歴をもつ、そして全世界でファンが多いとされるチーム。しかし昨シーズンは監督が変わったせいもあり、７位という考えられない順位で終わっていた。その救世主として、大会後のオランダ代表監督就任が決まった。

スペイン戦は、監督への興味もあって、大注目の一戦となった。そして１−５の結果である。オランダ代表監督のイメージはググッッーと上がった。オランダがスペインという強者に対して、５バックで戦おうとしているとわかったとき、なぜか日本代表のことが思い浮かんだ。やばいんじゃないか。日本の選手たちもそう思ってはいないだろうか。オランダが５バックで試合にのぞんでいる、と見てワールドカップを戦う厳しさ、リアル感がグッと増したのだ。強者オランダですら、相当厳しい覚悟でブラジルにやって来ている。

日本代表はどうか。大会が近づくにつれ繰り返し選手や監督が言っていたのは、「相手に合わせるのではなく、自分たちのスタイルをつらぬいて攻撃サッカーをする」というものだった。「目標は優勝」という言葉も、何人かの中心選手の口から出ていた。メディアもそれに対して批判や質問はなく、言ったことを受け入れていた。しかし大会２日目スペイン、オランダ戦を目の前にして、戦いの厳しさをリアルに察知した瞬間、日本代表マズイ、とわたしは思った。

マズイと言っても、別に日本代表のファンではないので、困ったとか心配とかそういうことではない。ただ良くないことになるのでは？と思ったのだ。そもそもわたしには日本のチームが強いのか弱いのか、よくわからなかった。メディアなどが揃って口にするのは、ヨーロッパのリーグで「ビッグクラブ」に在籍する選手が何人もいるし、中堅やそれ以下のチームにも選手はたくさん行っている、４年前よりずっと強くなっていることは確かだと。

ただその「ビッグクラブに所属」ということに関しては、それほど評価していなかった。確かに名前は知られているかもしれないが、そのリーグ自体が落ち目だったり、さらにはそのリーグの中で成績が悪く、ヨーロッパの強豪が出場するカップ戦への出場資格もなかったりするチーム、それは名ばかりの「ビッグクラブ」だ。そんなチームだから、ピークを過ぎた年をとった選手やまだ名のない若手が多かったりする。そんな中でプレイする「ビッグクラブ所属」の日本人プレイヤー。それほど期待していいのだろうか。

４年前の南アフリカ大会のときは、日本代表は直前の親善試合で負けつづけ、開会前に当時の監督がチーム戦略を白紙にもどし、まったく違う戦い方をする決断をした。４年間「攻撃サッカー」をやってきて、最終的に守備的なリトリートサッカーに変えたのだ。しかし入ったグループの運もあって、理想のスタイルとはほど遠い、自陣にさがって打ち込まれたボールを跳ね返すサッカーで、自国開催大会以来はじめて、グループリーグを勝ち抜き決勝トーナメントに進んだ。自分たちが弱者であることを認識し、徹底した対応策で勝負をかけた。

その４年前の2006年ドイツ大会では、ブラジルの「サッカーの神様」ジーコを監督に迎え、中田選手など（日本の）スター選手を先頭に意気揚々とドイツに向かったものの、まさかの１分２敗、グループリーグ最下位で言葉も出ない大落胆に日本のファンは陥った。今大会も「ヨーロッパのトップクラブでも監督経験のある」イタリア人の指揮官がいて、「ビッグクラブ所属」の日本人（スター）選手を揃え、意気揚々とブラジルに向かった、はずである。自分たちが弱者であるとは認識せず、相手がどこであれ恐いものなし（の気分で）、自分たちのサッカーをつらぬく方針で試合にのぞんだ。

結果はドイツ大会と同じ、まさかの１分２敗、グループリーグ最下位。裏付けのない自信と「優勝する！」と鼻息だけは荒かったけれど、現実に対する認識はほとんどなかったように見える。ある選手は大会後に、監督からスカウティング（対戦相手の検証）の情報はほとんどなかった、と言っていた。そんなサッカーをするチームが、2014年の今、世界中さがして、しかもワールドカップの舞台で、あり得るのだろうか？とかなり驚いた。全32チーム中29位、それが日本の成績だ。「ヨーロッパの名将」と持ち上げられていたイタリア人指揮官は、大会後、代表監督の経験がなく、「ワールドカップには役不足」のような言われ方をしていた。そんなー、代表経験がないのは４年前の就任時からわかっていたはず。なぜ今になってそんなことを言うのだろう。

つい１週間前、日本人選手の中でいちばんの出世頭、香川選手がマンチェスター・ユナイテッドを去り、ドイツの元いたクラブに帰ったというニュースがあった。ユナイテッドは前にも書いたように、今大会で名を上げたオランダ代表監督が、W杯大会後就任したクラブ。香川選手はこのクラブに来て３年目を迎えようとしていた。しかし前シーズン、当時の監督から認められず、試合にあまり出ることができなかった。クラブの成績が悪かったことから、シーズン終盤に監督は解任された。日本の報道やサッカー批評では、香川選手が起用されないこともあって、その監督への風当たりは強く、誰もが辛辣な批判をしていた。監督の力不足と香川選手に対する扱いの不満がごちゃまぜになっていた。香川選手はあんなにいい選手なのに、無能監督のせいで使われず、チームの成績もどん底、と。

そして迎えた戦略家と言われる元オランダ代表監督。ところがその監督にも香川選手は認められず、起用が少ないと思っていたら、戦力外として放出された。日本のメディアは「優しい」から、戦力外放出とは日本人選手に対しては書かない。サッカー評論家たちも（杉山茂樹など少数を除いて）、決して「やはり本人の力不足だったか」とは言わない。正面きって、代表チームや選手を評することがないのだ。「ビッグクラブに入った」と言っては舞い上がり、何もなしていないうちから大騒ぎし、どれだけ優れた選手かの持論を書き連ね、ハットトリック（１試合中に三つのゴールをすること）でもすれば、世界制覇でもしたような盛り上がりで新聞で図解入りで大きく取り上げ、欠点弱点にはあまり目を向けない。そして放出など避けられない結果が出ると、がっかりして事実関係だけ記して口を閉ざす。

うーん、この一連の特徴ある行動パターンをなんと評したらいいのだろう。サッカーだけならまだ罪は軽いかもしれないけど、このような行動様式で外交とか戦争とかすれば、すごくよくないことが起きる気がする。